„The cake is a lie“: Woher kommt der Spruch?

Wer sagt den Satz?

Gesagt wird er nicht, er steht an der Wand. In versteckten Kammern hinter den Testräumen finden Spieler Kritzeleien, und dort taucht der Satz mehrfach auf, teils dutzendfach untereinander.

Geschrieben hat sie Doug Rattmann, ein Mitarbeiter der Testeinrichtung, der sich vor der KI versteckt hielt. Es ist eine Warnung an alle, die nach ihm kommen. Im Spiel selbst erfährt man das kaum; die Hintergrundgeschichte liefert erst das offizielle Comic Lab Rat.

Wer verspricht den Kuchen?

GLaDOS, die Anlagensteuerung, die durch alle Kammern hindurch begleitet. Ihr Ton wechselt im Lauf des Spiels von freundlich-sachlich zu offen drohend, und das Kuchenversprechen zieht sich durch beide Phasen.

Am Ende bekommt man den Kuchen tatsächlich zu sehen, und zwar auf einem Tisch neben dem Companion Cube, dem Würfel aus dem Spiel, in einem Lagerraum voller abgeschalteter Persönlichkeitskerne, die in diesem Moment aufwachen. Ob das die Einlösung ist oder der letzte Hohn, lässt das Spiel offen.

Gibt es das Kuchenrezept?

Ja, und es steht im Spiel. Über die Bildschirme der Anlage läuft ein Rezept, und einer der Kerne von GLaDOS sagt es am Ende endlos auf. Es beginnt mit echten Zutaten, einer Packung Schokoladenkuchenmischung und Kokos-Pekan-Glasur, und dann entgleist: fischförmige Bonbons, fischförmiger Sondermüll, brennender Rhabarber, Schädelkappen und zuletzt Chemikalien, die verwesendes Gewebe konservieren sollen.

Wer das Rezept ernsthaft durchliest, versteht die Warnung an den Wänden deutlich besser.

Warum wurde daraus ein Netzspruch?

Weil er eine Situation beschreibt, für die es vorher keine kurze Formel gab: Man arbeitet auf eine Belohnung hin, die nie kommen wird, und ahnt es die ganze Zeit.

Der Satz tauchte bald überall auf, von Forensignaturen bis zu Wandtattoos, und wurde so ausgiebig verwendet, dass Valve selbst genug davon hatte. Autor Erik Wolpaw sagte, falls die Spieler die Sprüche satt hätten, sei er ihnen darin weit voraus.

Bei uns steht er auf einem Shirt.